벌새가 달콤한 꿀을 마셔도 살이 찌거나 아프지 않는 이유는 무엇입니까?

Sep 26, 2023

보이시 주립대학교 Intermountain Bird Observatory의 연구 생물학자

Jessica Pollock은 미국 산림청, 미국 토지관리국, 아이다호 수렵국 등 다양한 출처로부터 IBO 연구 자금을 지원받고 있습니다.

보이시 주립대학교는 The Conversation US의 회원으로서 자금을 제공합니다.

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벌새가 달콤한 꿀을 마셔도 살이 찌거나 아프지 않는 이유는 무엇입니까? – Dhruv, 15세, 워싱턴 DC, 컬럼비아 특별구

설탕물로 가득 찬 벌새 모이통이 있다면, 벌새가 건강한 삶을 살기 위해 필요한 것은 하루 종일 달콤한 음료를 마시는 것뿐이라는 인상을 받을 수도 있습니다.

믿거나 말거나, 이 작은 새들 역시 다른 종류의 연료가 필요합니다. 설탕은 식단의 큰 부분을 차지하지만 건강을 위해서는 단백질, 지방, 비타민 및 미네랄도 필요합니다. 그들의 가장 큰 단백질 공급원은 곤충을 먹는 것입니다. 모이통 근처에서 벌새를 관찰하면 벌새가 불규칙하고 지그재그로 날아다니는 모습을 볼 수 있습니다. 이것이 벌새가 공중을 날아다니는 작은 곤충을 잡는 방식입니다.

저는 10년 동안 벌새를 연구해 왔습니다. 연구의 일환으로 수천 개의 벌새 다리에 작은 알루미늄 밴드를 부착하여 벌새가 어디로 이동하는지 알아보고 매년 벌새의 개체수가 얼마나 건강한지 모니터링할 수 있습니다.

벌새는 또한 꽃, 관목, 나무에서 곤충을 직접 뽑아냅니다. 그들이 가장 좋아하는 벌레에는 작은 파리와 각다귀, 개미, 작은 곤충 알, 애벌레, 심지어 작은 거미도 포함됩니다.

어떤 사람들은 벌새가 흙, 모래, 모닥불 재를 먹는 것을 목격했다고 보고합니다. 조류학자들은 이것이 특정 비타민과 미네랄을 얻기 위한 것이라고 의심합니다. 그들은 또한 꽃가루와 심지어 나무 수액도 먹는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 벌새의 식단은 실제로 매우 복잡하고 다양하며 생존을 위해 설탕만 먹을 수는 없습니다.

인간이 지속적으로 설탕을 너무 많이 섭취하면 혈당 수치가 상승하고 당뇨병에 걸릴 위험이 있습니다. 벌새의 해부학적 구조와 소화 방식은 인간과 매우 다릅니다. 꿀이 식단의 약 90%를 차지하지만 벌새의 몸은 자당을 소화하도록 특별히 설계되었기 때문에 당뇨병에 걸리지 않습니다. 분당 1,260회에 달하는 심장 박동을 가진 벌새에게는 설탕이 필요합니다.

희석된 백설탕은 새가 먹는 꽃의 자당 꿀과 가장 유사합니다. 피더에 설탕물을 쉽게 채울 수 있습니다. 물 4:1:1 백설탕을 섞은 다음 끓여 식힌 후 피더에 채웁니다. 특히 더운 날씨에는 며칠에 한 번씩 피더를 청소하고 다시 채우는 것을 잊지 마세요. 더럽거나 곰팡이가 핀 먹이통은 벌새를 아프게 할 수 있습니다.

벌새에게 해를 끼칠 수 있는 흑설탕, 꿀 또는 기타 감미료를 절대 사용하지 마세요. 예를 들어 흑설탕에는 철분이 너무 많습니다. 4:1 비율보다 너무 달게 만들지 마세요. 소화하기 더 어렵기 때문입니다. 벌새에게도 너무 달콤한 것이 있습니다.

[당신은 똑똑하고 세상에 호기심이 많습니다. The Conversation의 저자와 편집자도 마찬가지입니다. 매주 주말 하이라이트를 받아보실 수 있습니다.]

벌새는 아마도 설탕물에 빨간색 염료를 첨가하는 것을 원하지 않는다는 것을 알고 계셨습니까? 빨간색 염료는 신체(또는 귀하)에 건강한 목적을 제공하지 않습니다. 대부분의 빨간색 염료는 석유 기반이므로 똥을 빨간색으로 만드는 것은 부자연스럽습니다.

피더의 빨간색은 벌새가 발견하기에 충분합니다. 또는 정원에 샐비아나 모나다와 같은 빨간색이나 보라색 꽃을 심는 것을 고려해 보세요. 벌새는 이 꽃을 좋아하고 곤충의 훌륭한 공급원이기도 합니다.

그러니 벌새가 먹이통을 지나쳐 신선한 설탕물을 무시하더라도 놀라지 마십시오. 단백질을 고치고 공중에서 날아다니는 각다귀를 잡는 데 집중할 수도 있습니다.